Dear friends,
This week marks an important anniversary for our church — the 100th anniversary of the founding of our parish. On July 24, 1925, our church was officially registered in the State of New York as a corporation under the name “Russian Orthodox Church of St. George.”

We would like not only to commemorate this date with a festive meal but also to draw special attention to the long and fascinating life of our community.

You may already know that we are working on a historical project dedicated to St. George’s Church. This is a challenging process, as all information must be gathered piece by piece. Although our project is still in its early stages, we would like to share some initial drafts with you in hopes that our work will interest you — and that you might join in as well.

For convenience, the history of St. George’s Church can be divided into three stages:

1. From the early 20th century until World War II

2. From World War II until the end of the 20th century

3. From the beginning of the 21st century to the present day

Stage 1 — From the Early 20th Century to World War II

The history of the parish appears to begin in 1913. According to Paraskevi Kosmidis, one of the church’s elders, that year, a Russian philanthropist donated a plot of land to a community of seven families who had been gathering for services but did not yet have a church of their own. Among this community were the families of Vera Korets and Dolores Soho — both longtime parishioners who passed away only a few years ago.

The church archives include documents from the earliest years of St. George’s parish. For example, parishioner Emily Reidy recalled in her memoirs that she had a copy of her parents’ marriage certificate issued by the Russian Orthodox Church of St. George, dated August 1, 1917. That copy has been preserved in our archive.

According to records from the New York City Department of Buildings, the first construction work related to our church took place in 1915 and 1918. This likely refers to a parish house or some other structure that was later demolished. Additional records note the construction of a new building in 1924, which may be the church in which we now worship.

As mentioned earlier, on July 24, 1925, our church was officially registered as a corporation, and its charter was drafted.

Emily Reidy writes of that time:
“The parish consisted of about twenty to thirty families. It was a very active community. There was an organization for women and one for men… The work on building the existing church was done by parishioners, most of whom were carpenters and woodworkers. My father, William Adamchik, and his best friend, John Peach, were responsible for the richly carved altar doors… The original plan was to first build the church, then a rectory. When they began building the church, they dug a basement. Then the Great Depression started, and they decided to put a roof over the basement until they could raise enough funds to continue construction.”

In the 1930s, the Great Depression affected the entire country — and our church as well. But during those same years, another tragic issue arose. In 1933, Hitler came to power. To some extent, the world split between those who sympathized with Hitler, viewing him as a bulwark against Bolshevism, and those who firmly rejected Nazism. According to veterans of our church, this division also affected our parish — half of the parishioners took one side, the other half took the other. Just before World War II, the parish of St. George split completely, with one group (presumably the pro-Hitler faction) leaving to form a separate community.

Stage 2 — From World War II to the End of the 20th Century

Judging by entries in church records, the parish remained quite active in the early 1940s. It would be interesting to learn more about our parishioners’ involvement in World War II — unfortunately, such information has yet to be found.

Emily Reidy also recalls:
“The priest played a large role in our lives, because he was the one who taught us to read and write in Russian… He was a firm believer in discipline. He also directed the choir, and I must say, we had a very good choir. He organized a theatrical production featuring parishioners, which was held in a local dance hall not far from the church. I have several photos from the play. Picnics were held on the church grounds, attended by parishioners and guests. The women of the parish were responsible for maintaining the vestments and keeping the church clean. I remember spending hours polishing those candelabras…”

Department of Buildings records show that in 1952, a new building was constructed — our bell tower. However, the origin of the bell itself remains unknown.

In the 1960s, ’70s, and ’80s, parish life at St. George’s appears to have declined. Emily Reidy wrote:
“In later years, as parishioners passed away or moved, my cousin Jenny Koval was the only one who continued to care for the church, together with Mike and Walter Soho and their sister Rose… The Bayside Historical Society included the church in its list of historic landmarks — as it should be…”

A certificate of appreciation from the Bayside Historical Society is among our parish’s archival documents. We plan to establish closer ties with the society and hope for their assistance in locating materials related to St. George’s.

By the end of the 20th century, only a few people remained in the parish. Nonetheless, life at St. George’s Church never ceased, thanks to the efforts of priests from the Patriarchal Parishes, including Archpriest Eugene Carroll, Archpriest Alexander Golubov, and Hieromonk Stephan (Bushman).

Stage 3 — From the 21st Century to the Present and Beyond

With the dawn of the new century, a revival began at St. George’s Church.

On May 8, 2004, the church was consecrated by Bishop Mercurius of Zaraisk.
In 2005, Hieromonk Zosimas (Krampis) became rector. From 2005 to 2007, significant renovations were made to the church interior: a new iconostasis was installed, the floor was carpeted, and the walls were painted. The interior was brought into closer alignment with Russian Orthodox tradition. Notably, pews were removed and replaced with benches along the walls.

At that time, the Brotherhood of the House of Mercy provided much help with the liturgical and practical needs of the parish. Attendance also increased, thanks to support from the Greek community and parishioners from the Skete of St. Mary of Egypt who came to support Fr. Zosimas.

With the arrival of choir director Olga Ivanovna Roussanow, the parish choir was revived and flourished under her leadership for many years. Olga Ivanovna also served as the parish warden from 2005 to 2024, during which time the rector was Archpriest Igor Tarasov.

In 2008, the property of St. George’s parish was transferred to the ownership of St. Nicholas Cathedral in New York. That same year, the church and bell tower were repainted, and on September 21, 2008, the newly renovated church was blessed by Bishop Mercurius.

In the years that followed, bishops of the Patriarchal Parishes regularly visited our church: in 2010 and 2011 — Archbishop Justinian of Naro-Fominsk; in 2018 — Bishop John (Roshchin); and in 2019 and 2024 — Bishop Matthew of Sourozh.

In 2018, an attempt was made to sell the church property. However, by the grace of God and through the efforts of the parishioners, those plans were never realized.

In 2024, a new rector was appointed: Priest Rodion Shamazov. His arrival brought many positive changes to the physical condition of the church and the life of the parish.

The church building underwent complete renovation: the altar was renewed and gilded; walls were repaired and painted; new altar vestments, curtains, and window dressings were made; the epitaphios and the Lord’s tomb were restored; furniture was replaced. To improve comfort and fire safety, the church received a complete electrical overhaul and new heating/cooling systems. Much work was also done on the grounds — including the removal of stumps and old hazardous trees.

At this time, our services were also beautified by a small church choir under the proficient direction of Matushka Liliya Shamazov, with the participation of professional singer Vera Kaninskaya.

Today, St. George’s Church holds regular services on Sundays and feast days, with moliebens (prayer services) on Saturdays. Services are conducted in both Church Slavonic and English. In May 2025, the parish warden, Andrei Malyshev, was ordained as a deacon, and services now include the full diaconal order.

By tradition, meals follow the services. In warm months, picnics are held on church grounds with games for children. Twice a year — in summer and at Christmas — concerts are held featuring parishioners and children.

As we reflect on the history of our parish, we also look to the future. Our planning has several horizons. In the near term, we hope to repair the bell tower, repaint the church exterior, and install domes on the bell tower and the church roof. More ambitious plans include the construction of a two-story cultural center on church property — the first floor will house a banquet hall with kitchen and restrooms, and the second will include a rector’s residence. The parish leadership is working on design plans and seeking funding for this center. The most distant goal is the construction of a new church. While it is difficult to speak about this in concrete terms, we already have architectural sketches that offer a vision of what the future Church of St. George may look like.

In conclusion, we see in our parish history a deeper, even metaphysical meaning. A small and seemingly unremarkable church, St. George’s has lived a long and difficult life for over a century. At many points, the church could have been torn down, the land sold and redeveloped, and all memory of it erased. Yet, some force preserved and continues to preserve our church against all odds. We, as Orthodox Christians, know what that force is. (Who would dare oppose it?) In the darkest times in our parish history, the Lord found people through whom St. George’s Church survived. Now, it is our turn to carry this torch. And so, we are ready to bear it forward — for those who will come to our church after us.

 

История прихода храма Святого Великомученика Георгия Победоносца

Дорогие друзья!
На этой неделе в нашем храме важный юбилей — 100-летие образования прихода. 24 июля 1925 года наша церковь была официально зарегистрирована в штате Нью-Йорк как корпорация под названием «Русская Православная Церковь Святого Георгия».

Нам хотелось бы не только отметить эту дату за трапезой, но и обратить особое внимание на долгую и интересную жизнь нашей общины.

Возможно, вы уже знаете, что мы работаем над историческим проектом, посвящённым Свято-Георгиевской церкви. Это сложный процесс, поскольку любую информацию приходится собирать по крупицам. Хотя наш проект пока находится на начальной стадии, мы хотим поделиться с вами некоторыми черновыми материалами в надежде, что они вызовут у вас интерес — и вы тоже захотите принять участие.

Условно историю Свято-Георгиевской церкви можно разделить на три этапа:

1. От начала XX века до Второй мировой войны

2. От Второй мировой войны до конца XX века

3. С начала XXI века до настоящего времени

Этап 1 — От начала XX века до Второй мировой войны

Судя по всему, история прихода начинается в 1913 году. По воспоминаниям Параскевы Космидис, старейшины нашего храма, в этом году русский меценат пожертвовал участок земли общине из семи семей, которые уже собирались вместе для богослужений, но не имели собственного храма. Среди них были семьи Веры Корец и Долорес Сохо — наших прихожанок, ушедших в вечность всего несколько лет назад.

В церковном архиве сохранились документы, относящиеся к самым ранним годам существования прихода. Так, Эмили Рейди вспоминала, что у неё есть копия свидетельства о браке её родителей, выданного Русской Православной Церковью Святого Георгия и датированного 1 августа 1917 года. Эта копия хранится в нашем архиве.

Согласно данным Департамента строительства города Нью-Йорка, первые строительные работы, связанные с нашим храмом, датируются 1915 и 1918 годами. Вероятно, это касалось приходского дома или другого здания, впоследствии снесённого. Также архив указывает на строительство нового здания в 1924 году — скорее всего, это и есть здание церкви, в котором мы сегодня молимся.

Как уже упоминалось, 24 июля 1925 года наша церковь была официально зарегистрирована как корпорация, и был составлен её устав.

Эмили Рейди пишет об этом времени:
«В приходе было около двадцати-тридцати семей. Это была очень активная община. Существовали женская и мужская организации… Работы по строительству церкви выполнялись прихожанами, большинство из которых были плотниками и столярами. Мой отец Уильям Адамчик и его лучший друг Джон Пич изготовили богато украшенные резные двери алтаря… Первоначальный план состоял в том, чтобы сначала построить церковь, а потом дом для священника. Когда начали строительство, выкопали подвал, а затем началась Великая депрессия. Тогда решили накрыть подвал крышей и отложить строительство до тех пор, пока не соберут достаточно средств.»

В 1930-е годы Великая депрессия охватила всю страну — не обошла она и наш приход. Однако в те же годы возникла другая, не менее трагическая проблема: в 1933 году к власти пришёл Гитлер. В некотором смысле мир тогда разделился на тех, кто видел в нём противовес большевизму, и тех, кто категорически отвергал нацизм. По рассказам ветеранов нашего прихода, такой раскол произошёл и у нас — половина прихожан оказалась по одну сторону, а половина — по другую. Накануне Второй мировой войны приход Св. Георгия окончательно раскололся, и одна из групп (предположительно та, что симпатизировала Гитлеру) ушла и организовала свою общину.

Этап 2 — От Второй мировой войны до конца XX века

Судя по записям в церковных книгах, в начале 1940-х годов приход был весьма активен. Было бы интересно узнать о том, как прихожане участвовали в войне, но пока такой информации найти не удалось.

К тому же времени относятся воспоминания Эмили Рейди:
«Священник играл большую роль в нашей жизни, ведь именно он учил нас читать и писать по-русски… Он придерживался строгой дисциплины. Он также был регентом хора — и должен сказать, что хор у нас был действительно хороший. Он организовал театральное представление с участием прихожан в местном танцевальном зале. У меня сохранились фотографии спектакля. На территории храма устраивались пикники, собирались прихожане и гости. Женщины заботились о церковных облачениях и чистоте. Помню, как часами чистила канделябры…»

Согласно данным Департамента строительства, в 1952 году было возведено новое здание — наша колокольня. Однако происхождение самого колокола остаётся неизвестным.

В 1960-х, 70-х и 80-х годах приходская жизнь начала угасать. Эмили Рейди писала:
«Позже, когда прихожане умирали или уезжали, моя двоюродная сестра Дженни Ковал оставалась единственной, кто заботился о храме вместе с Майком и Уолтером Сохо и их сестрой Роуз… Историческое общество Бейсайда включило церковь в список исторических памятников, как и следовало бы…»

Сертификат признательности от Исторического общества Бейсайда также хранится в архиве нашего прихода. Мы надеемся наладить с этой организацией более тесные связи и рассчитываем на их помощь в поиске материалов, касающихся Св. Георгия.

К концу XX века в приходе оставались лишь немногие, но жизнь в храме никогда не угасала благодаря священникам Патриарших приходов: протоиерею Евгению Кэрроллу, протоиерею Александру Голубову, иеромонаху Стефану (Бушману).

Этап 3 — С начала XXI века до настоящего времени и далее

С началом нового столетия в Свято-Георгиевской церкви началось возрождение.

8 мая 2004 года храм был освящён епископом Зарайским Меркурием.
В 2005 году настоятелем стал иеромонах Зосима (Крампис). С 2005 по 2007 годы в храме были проведены значительные внутренние ремонтные работы: заменён иконостас, постелено ковровое покрытие, покрашены стены. Интерьер приобрёл более традиционный для Русской Православной церкви вид — в частности, были убраны скамьи и оставлены только лавки вдоль стен.

В то время братия «Дома Милосердия» оказывала большую помощь приходу как в богослужебной, так и в хозяйственной жизни. Число прихожан возросло благодаря вовлечённости греческой общины и поддержки со стороны скита преподобной Марии Египетской.

С приходом регента Ольги Ивановны Русановой был возрождён церковный хор, которым она успешно руководила много лет. Ольга Ивановна также была старостой прихода с 2005 по 2024 годы, при настоятеле протоиерее Игоре Тарасове.

В 2008 году имущество прихода перешло в собственность Свято-Николаевского собора в Нью-Йорке. Тогда же были покрашены здание церкви и колокольня, а 21 сентября 2008 года обновлённый храм был освящён епископом Меркурием.

В последующие годы храм регулярно посещали архиереи Патриарших приходов: в 2010 и 2011 — архиепископ Наро-Фоминский Юстиниан, в 2018 — владыка Иоанн (Рощин), в 2019 и 2024 — епископ Сурожский Матфей.

В 2018 году была предпринята попытка продажи церковной земли. Однако по Божьей милости и благодаря усилиям прихожан этого удалось избежать.

В 2024 году новым настоятелем стал иерей Родион Шамазов. С его приходом в жизни прихода и облике храма произошли значительные перемены.

В здании был проведён капитальный ремонт: обновлён и позолочен алтарь, отштукатурены и покрашены стены, изготовлены новые облачения для престола, сшиты катапетасма, занавеси и декор для окон, отреставрированы плащаница и Гроб Господень, заменена мебель. Полностью заменена электропроводка, установлены новые системы отопления и кондиционирования. Также была благоустроена территория — удалены пни и старые деревья, представлявшие опасность.

В эти годы украшением служб стал церковный хор под искусным управлением матушки Лилии Шамазовой, при участии профессиональной певчей Веры Канинской.

В настоящее время в Свято-Георгиевском храме регулярно совершаются богослужения по воскресеньям и праздникам, по субботам — молебны. Службы проходят на церковнославянском и английском языках. В мае 2025 года староста прихода Андрей Малышев был рукоположен во диакона, и богослужения теперь совершаются с диаконским чином.

По традиции после службы совершается общая трапеза. В тёплое время года проводятся пикники с детскими играми. Дважды в год — летом и на Рождество — проходят концерты с участием прихожан и детей.

Обращаясь к прошлому, мы также смотрим в будущее. У прихода есть планы разного масштаба: в краткосрочной перспективе — ремонт колокольни, покраска церкви, установка куполов. В долгосрочной — строительство двухэтажного культурного центра, где на первом этаже разместятся трапезная с кухней и санузлами, а на втором — резиденция настоятеля. Приход уже работает над проектом и ищет источники финансирования. Самая отдалённая цель — строительство нового храма. Пока говорить об этом рано, но уже существуют архитектурные эскизы будущего храма Святого Георгия.

В заключение хочется сказать о более глубоком, метафизическом смысле нашей истории. Маленькая, внешне незаметная церковь Святого Георгия прожила долгую и трудную жизнь, длившуюся более 100 лет. За это время её могли снести, землю продать и застроить, стерев саму память о ней. Но некая сила хранила её — и продолжает хранить. Мы, православные, знаем, что это за Сила. (Кто дерзнёт идти против Неё?) В самые трудные времена Господь посылал людей, благодаря которым церковь Св. Георгия жила. И теперь наша очередь принять эту эстафету. Что ж, мы готовы нести её дальше — для тех, кто придёт в нашу церковь после нас.

. . . . . . . . . . . . . . .